Le economie cambiano, si evolvono, e spesso coltivano un lato oscuro a cui la letteratura sta rivolgendo sempre maggiore interesse. Conoscere per raccontare (e tentare un risveglio delle coscienze), questo sembra il binomio caratterizzante le ricerche più attuali che decidono di avvicinarsi al fenomeno della contraffazione. Tale sarà anche lo scopo di questo primo articolo che cercherà di fornire un quadro di insieme del fenomeno della contraffazione e, contemporaneamente, chiavi di lettura adeguate.